對許多國際公司而言，開設首個歐洲辦事處是一大挑戰，需要處理的不僅是業務層面的問題，更要面對文化和語言方面的挑戰。樂天集團子公司 Rakuten Europe的執行長 Toshihiko “Toby” Otsuka分享了這家日本公司在盧森堡建立歐洲總部時，如何克服這些障礙的經驗。
Toshihiko “Toby” Otsuka：「樂天集團Rakuten是一家於1997年在日本成立的國際創新公司，提供電子商務、金融科技、數位內容和通訊服務，。我們在2008年於盧森堡設立歐洲總部。」
英語：溝通的關鍵
當我們決定擴展到全球市場的時候，樂天是一家幾乎只有日本員工、只用日語溝通的本土公司。我們意識到若想走向國際，就必須改變這一點。在我們的創辦人暨執行長Hiroshi “Mickey” Mikitani的帶領下，我們決定進行「Englishnization（英語化）」，也就是將企業官方語言改成英語。這對日本公司來說是一個相當激進的決定，但卻可藉此打破日本和國際同事之間存在的無形障礙，因此英語化是必要的進程。
將企業官方語言改成英語對日本公司來說是一個相當激進的決定，但對於打破無形的障礙而言是必要的進程。
我們為所有員工提供英語課程，並鼓勵他們在3到5年內達到一定的熟練程度。這項作法非常成功，95%以上的員工實現了這一頗有難度的目標。帶著英語化的堅實基礎，我們開始透過收購公司和對幾家不同公司進行綠地投資（Green field Investment）以擴張到歐洲和美國。
招募頂尖人才到歐洲總部
我們在歐洲直接體驗到比日本豐富許多的文化和語言多樣性。使用英語做為公司官方語言讓我們能夠招募不分國籍的頂尖人才。我們之所以在盧森堡設立歐洲總部，除了這裡位於歐洲的中心位置之外，盧國更是少數幾個我們可以輕鬆找到精通英語之公司職員的地方。藉由多元管理團隊，我們得以理解併購後整合（post-merger integration）的多樣性和包容性，這更是成功的關鍵。
使用英語做為公司官方語言讓我們能夠招募不分國籍的頂尖人才。
我們還須應對超出我預期更多的歐洲行政和監管多樣性。以數據領域來說，儘管歐盟在統一法律、法規和政策等方面已經具有許多進展，但與我們往來的當地數據保護機構做法卻並不完全相同。我非常讚賞歐盟委員會為實現更進一步的一致性所做出的極大努力，但一切都還在進行中。
優質的經商環境
然而，良好的商業環境是盧森堡眾多的優勢之一，在這裡與其他國際企業和政府當局的距離較近，較容易和相關利害關係人及合作夥伴進行有效的對話。
良好的商業環境是盧森堡眾多的優勢之一，在這裡與其他國際企業和政府當局的距離較近。
我們在過去十年之間併購了不同國家的公司，在整併的過程中，大部分的經驗都是良好的，但有時也頗具挑戰性。總而言之，樂天集團正持續成長，且營收翻了10倍。我們絕對走在正確的道路上。